En 1950, Harmon Dobson y Paul Burton buscaban abrir un restaurante de hamburguesas. El objetivo de Dobson era “hacer una mejor hamburguesa que tomara dos manos para sostener y que supiera tan bien que cuando le dieras un bocado dirías ‘¡Qué hamburguesa!'”. En junio de 1950, Dobson recibió la marca comercial Whataburger. En agosto de ese año abrieron su primer local en Ayers Street en Corpus Christi, Texas , frente a Del Mar College . La tienda vendía hamburguesas por 25 centavos, y también vendía bebidas y papas fritas.
En 1951, Burton y Dobson pusieron fin a su sociedad después de discusiones sobre la subida de precios de la hamburguesa de Dobson de 25 a 30 centavos. Burton se conformó con ser dueño de las franquicias de Whataburger en San Antonio, Texas . Meses después, los precios de las hamburguesas se elevaron a 35 centavos. En 1952, Dobson abrió una ubicación en Kingsville, Texas , la primera tienda fuera de Corpus Christi. En 1953, Joe Andrews, padre se convirtió en el primer dueño de una franquicia no fundador con una ubicación en Alice, Texas . En 1959, se inauguró en Pensacola, Florida , el primer restaurante de Whataburger fuera de Texas .
1960 y 70
En 1960, había tiendas que operaban en Texas, Florida y Tennessee . Inspirado por su amor por volar, Dobson diseñó la tienda A-frame con rayas anaranjadas y blancas en Odessa, Texas , en 1961.
En 1962, la compañía agregó papas fritas y pasteles calientes a su menú. En 1963, se expandió a Arizona y sumó 26 tiendas. En 1965, estimó vender 15,000 hamburguesas diariamente en el área de Texas Coastal Bend . En 1967, la compañía encargó el logo de la compañía “Flying W” y la compañía se expandió a 40 restaurantes en cuatro estados.
El 11 de abril de 1967, Dobson y un asociado murieron en un accidente aéreo y la viuda de Dobson, Grace, tomó el control del negocio. En 1969, Grace se convirtió en presidente de la junta.
En 1971, la compañía abrió su primera unidad a través de la tienda, y en 1972, abrió su tienda número 100. En 1974, el diseño del marco A se cambió a un “A-Frame moderno” para acomodar el drive-thrus y comedores más grandes.
1980 y 90
En 1980, la compañía abrió su tienda número 300. En 1982, tres tiendas Corpus Christi comenzaron el servicio 24/7 . En 1983, la compañía agregó Breakfast on a Bun, el sándwich Whatachick’n y los taquitos del desayuno a su menú. En 1987, abrió su tienda número 400, y también cerró operaciones en California.
Este Whataburger en Frisco, Texas abrió en 2008.
En 1993, el hijo de Harmon y Grace Dobson, Tom, se convirtió en el CEO y Presidente. El menú se amplió, ofreciendo paquetes de Whatameal, galletas y galletas, y tiras de pollo. La compañía celebró la apertura de su tienda número 500 en 1995, y fue reconocida como la octava cadena de hamburguesas más grande del país.
El 6 de mayo de 1999, la compañía abrió “Whataburger by the Bay” en Shoreline Drive en Corpus Christi. Es la tienda Whataburger más grande de 6,000 pies cuadrados (560 m 2 ). El sitio incluye una estatua de bronce de tamaño natural de Harmon Dobson.
2000-presente
Condados de EE. UU. Con al menos un restaurante de Whataburger, según el sitio web oficial de la compañía.
El 8 de agosto de 2000, Whataburger celebró su 50 aniversario con 575 tiendas operativas. En 2001, durante la Sesión de la Legislatura 77 ° de Texas , se aprobó un proyecto de ley que proclamaba a Whataburger como un Tesoro de Texas. En 2003, contrató a la firma de publicidad basada en Austin McGarrah Jessee , que creó una campaña publicitaria con la voz ronca del actor de Ohio William Bassett . En 2007, la compañía logró 700 tiendas en diez estados con ingresos anuales de $ 1 mil millones.
En octubre de 2011, la compañía cambió sus anuncios televisivos de las locuciones de Bassett a “empleados y clientes de anuncios de estilo documental que usan sus propias palabras para describir lo que hace que Whataburger sea especial”. Antes de fin de año, tenía 728 tiendas que funcionaban en diez estados. La familia Dobson posee 611 tiendas, y la otra “117 son propiedad y están operadas por unos 25 franquiciadores”.
El 8 de agosto de 2015, Whataburger celebró su 65 aniversario ofreciendo actualizaciones gratuitas en Whatameals.
Lic. en Ciencias de la Comunicación egresado de la gloriosa parvada de cotorros de la UANL y convencido de que Dios existe y de que el que vende la pluma tarde o temprano rinde cuentas.
